第24章
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上辈子, 时星测过两次天赋评估，一次是他用了些手段的，一次是亲王府带他私下去测的, 测完，陆家内部的矛盾就开始渐渐浮现。
但这并不是大家关系最紧张尖锐的时候。
最紧张尖锐的开端, 是时星发现自己在天赋觉醒之后, 普通的晶石不太够了，后续吸收的晶石等级一次比一次高, 最终一路用到了兽核，他精神海才又有了充实感……的时刻。
换言之, 他的身体必须要用高阶能量供应能力的正常增长。
但s级的兽核还能在黑市见到，级别再往上, 就基本是战场上现剖的了。
且ss级乃至于sss级的兽核，在剖出后，其中蕴含的高阶能量会迅速衰减, 这个过程的快慢视级别与星兽等级而定, 就算用最先进的能量密封盒保存, 多则一个月, 少则两三天, 能量逸散，它们最终都会衰减成s级的兽核。
这也是匹配后蓝星人随军的原因。
高阶兽核难见, 其中最有用的能量, 经不起任何运输过程中的逸散, 更是需要第一时间吸收, 才能发挥这颗兽核之于他们的最大价值。
而战场, 时星也不是没有去过。
他需要兽核, 远高于s级的兽核。
他的负责人是陆律, 自然该陆律去为他取，但是，他们遇到了突袭的兽潮……
愣愣的将下巴搁在膝盖上，有关那次经历的片段不断闪现。
有那么几刻，他仿佛又回到了那种黑暗里无休无止等待的日子，外面是寻找他踪迹的星兽，内里，在携带的少量晶石用光之后，他能缓慢清晰地感受到自己的精神海一点点萎靡，收缩。
直至……坍缩到再无法还原……
独属于成熟期，不可控的精神力逸散消失，同时外界一直搜索他的星兽也终于离去。
但被星兽吞食和精神海坍缩，结果对时星都是一样的，除非当时有人能……除非陆律能及时的……
瞳孔收缩，时星的精神海波动剧烈。
呼吸随之急促。
下一刻，急风携着一股强势的精神力袭来。
风拂过他脸颊后温驯消散，高阶的精神力却被他自发地捕捉吸收，落入他精神海，镇住了不知何时翻滚如潮的精神力。
时星愣了须臾，意识到，是池曜投射的精神力。
小声开口，讷讷唤了一声，“殿下？”
风携来回应，“嗯。”
“怎么听起来这么委屈？”
委屈，可不是委屈吗。
时星不知道该怎么说，紧紧环住自己，兀自往角落缩了缩，想要藉由这个动作获取一些安全感。
一缕风掠过他脸颊，像是戳了下他脸颊般，精神力带来池曜的声音道：“又做噩梦了，你这真是……”
后半句话却藏住了，没说完。
时星不喜欢这种微痒感觉，把脸埋入了膝盖里，闷声道，“殿下您怎么醒了？”
感觉应该差不多是半夜，更深夜静的，急着转移话题，找了个脑子里能想到的问了。
却没料到一下子问到了核心。
“联结。”
“你之前吸收了我的精神力，在母树范围内的增强下，产生了联结。”
时星：“……”
换言之，池曜是跟着他惊醒而醒来的。
时星闭眼，又尴尬又懊丧，他问的都是什么破问题。
敲了敲自己脑袋，尤其的不好意思，“对不起……”
如果是因为联结，那很有可能，池曜也不是第一次跟着他一起醒来了，他……时星把脸又往膝盖里杵了杵，埋严实了。
池曜的精神力感知着这一片空间，时星的回答自然都听到了。
听到了，轻叹口气，“也不是你能控制的。”
颇有点无奈又豁达的意思。
很符合池曜整个人给时星的感觉。
想到什么，时星抬手又敲了下脑袋，小声：“我现在是不是该称呼您为陛下了？”
池曜默了一霎，“在外面没几个这样叫。”
“噢。”
时间久一些，理智回笼了，回想到两个人在书房的一番对话，气氛越发尴尬。
仗着人不在眼前，时星壮着胆子，“您当时是不是觉得我很不自量力？”
池曜的回复间隔了须臾，“我觉得你很诚恳。”
没承认也没否认，时星闹不清楚对方的真实感受，想了下，又有些沮丧地意识到，以对方的身份和阅历，可能在未来（如果有可能）的很长一段时间，只要是池曜不想表露态度，他便不会清楚。
这么丢脸的都问了，时星鼓起勇气，一不做二不休，又道，“能问个问题吗。”
说是问，却并没有给池曜拒绝的机会接着道，“如果能选择您，以后在您不方便的时候，会把我放在……”
脑中星兽的虚幻吼叫响起一瞬，时星话语顿了顿。
池曜却是想都不想，“成熟期的蓝星人必须跟在伴侣身边。”
“这是匹配条款里的规定。”
时星：“万一有……”
“没有万一。”池曜打断时星所有预设，“成熟期的蓝星人什么情况都能发生，如果随军的话随时越可能遇到危险，规定既然成为规定，就有它的现实意义。”
池曜：“如果连这点觉悟都没有，放弃匹配名额更合适。”
时星把脸露了出来，有片刻的迷茫，心头却有更多的东西落定。
“陛下。”他轻声唤道。
“我知道您的身份了，也知道了一些您的问题背景……”
顿了顿，时星郑重承诺道，“在匹配宴前，我会把所有的问题都弄清楚，自己好好考虑的。”
良久，池曜只应了一声，“好。”
接下来的两天，时星找符青和许今问了大量关于帝国皇室的基本常识。
包括且不限于，精神力等级，平均精神力级别。
皇室在帝国的职权范围，能干涉参与政治和军队到何种程度。
长老会是什么，长老会的存在意义，皇室有着哪些身份上的禁锢限制，和长老会与皇室成员共同日常必须遵守的几十余条明文法律法规。
池曜率领的直系军团叫什么，分几个军，目前都在哪里，现任每一支的领军军官都是谁，和皇室有什么关系，在帝国有什么背景。
参议会是什么，参议会和皇室的关系，参议会成立的初衷，参议会的职权范围。
池曜这次带来的军官有多少，每个叫……
如果成为池曜的伴侣，他将会成为什么，面临哪些问题……
最后，最让时星崩溃的，是许今列出来的清单，如果他要选择池曜，今后几年内，必须学完的种种课程。
时星扫了一眼，开头是帝国皇室，和这一片星系已知文明皇室的所有礼仪礼节。
最后以《帝国货币金融学》《帝国资产》《皇室固定资产划分》为收尾。
时星摊在了椅子上。
许今和符青达成共识，海量的知识已经压垮了小蓝星人的脊梁，让他双目呆滞无光。
符青从门缝中偷看时星，感慨，“要学这么多，这谁受得了啊？！”
许今司空见惯，“每一任陛下的伴侣都是这么过来的。”
符青一边摇头感慨残忍，一边在也不知道这对时星是好是坏，自己该不该劝的矛盾心理中，开溜走了。
可怕，太可怕了。
远古的填鸭式教育也就这个程度了吧。
前两天问完，时星生活又恢复了之前的规律，正常作息，和候选人军官们见面。
因为马上要到匹配宴了，见面的频率也变得史无前例地高起来。
且时星谁都没有拒绝过，只要有想约他的，在他时间允许的前提下，他都会赴约。
而这几天，时星也不去找池曜了。
两个人似乎达成了什么无声的默契，一个天天在书房处理公文，一个则从早上便出门完成一天的赴约，直到晚上才回住处。
相处中，时星从军官们的口中得知了一个不大不小的消息。
他也不知道是好是坏，但听到的那刻，人愣了。
当时话题是在聊匹配晚宴，聊往届的宴会基本都是如何如何的，手环、面具和特制的斗篷什么时候发放，如果提前已经约好了的两个人，会有哪些暗号和在身上戴什么标志物之类的。
时星脑子抽了下，问了句池曜往年会怎么参加，也会为了避免尴尬，和大家一同打扮吗？
问得一个军官笑了。
项和泽道：“你肯定是听符青说的殿下这些，一听就知道，符青话没说全。”
在路上偶遇碰到，加入午餐的谈焱也笑，给出答案道，“殿下压根不会去匹配宴。”
时星手指一滞，勺子差点滑落。
他慌张掩饰，但一桌子人其实都没注意到他的失态，畅聊着。
隶属于第二军的，关群少将道：“啊对，我知道的，是之前长老会逼殿下逼得太急了是吧，有一年……后续殿下虽然每年在匹配宴前后都会来安城坐镇，却不轻易去匹配宴上露脸观看全程了。”
第六军的朴重光中将好笑，“不去也好，去了谁能比得过殿下。”
第四军的戈明中将知道的更多，不太认同道：“话也不能这样说，普通的蓝星人对殿下也没什么用，光脑每年在匹配宴开始前会给出一个最佳匹配人推荐……”
说到此处看了一眼周围，压低声音道。
“内部消息，从殿下参加过的匹配晚宴起，他的手环上，光脑推荐一栏都是空白的。”
声音又恢复正常，“这种情况，去不去都一样啊，大数据都给不出合适的，长老会病急乱投医，异想天开，殿下心里却清楚得很，有些事情，将就不了。”
时星觉得自己的心又被插了一刀，小声问道，“真，真的吗？”
“真的啊~” 戈明轻松道，对时星眨了眨眼，“不信你去问许侍官，我看他很喜欢你，你问他肯定会告诉你的。”
“其实也不是什么大事，就是事涉殿下**，知道的人少，敢宣扬讨论的，更没几个了。”
说完又找补，“当然，我们只是随便聊一聊，聊一聊。”
“好了好了，这个话题过了，说回之前的，还有三天怎么安排。”
“星星你还要抽时间去……”
这一场五位军官都“偶遇”时星的午餐，很快被传到了池曜耳朵里。
符青在边上兢兢业业汇报道，“他们也是想得出来，就算再想匹配，也不至于这样啊，那天时星是跟自己蓝星人朋友有约，结果他们一个二个三个过去，反而把人家朋友挤走了，六个人，六个人一桌吃了一顿饭……”
符青摇头，“真不知道星星怎么过来的。”
池曜处理文件，一言不发。
符青瞧着池曜不说话，狗狗祟祟小声道，“殿下，您最近……没怎么见时星了吧？”
“我也没瞧着时星往您这儿来了。”
池曜手中的记号笔一顿，问：“你想说什么，直说。”
符青哪里敢直说，继续狗狗祟祟捡别的话嘀咕道。
“时星这几天，和谈焱吃了顿早饭，吃了顿晚餐。”
“和项和泽看了场全息电影，途中偶遇戈明，三人去了一趟游戏厅。”
“关群知道时星喜欢玩星际战舰的游戏，早上约着人，开了一个小时的最新飞船去帝都最大的游戏馆，带时星在那边玩了半天，并且心机地避开了所有人。”
“朴重光天天晚上给时星发晚安，我都遇到了时星回来查收了好几次，问他到住所没有，说什么到了就放心了，还送了第六军新开采的晶矿给时星，等级怎么样不知道，看着真漂亮啊。”
“戈明就更不用说了，第四军军草，就他那长相我都为时星担忧啊，人天天穿的还不带重样的，孩子从小在树巢长大，会不会被外面的野花野草迷了眼啊！”
“您说蓝星人又没有个家长，树巢也不教人情世故，会不会……”
池曜终于转头看向符青，那眼神没什么情绪，看得符青一个咯噔，话却先一步脱口而出道，“会不会迷失在花花世界里啊！”
“说完了吗？”池曜面无表情道。
符青心知今天应该是逃不过了，伸头一刀缩头也是一刀，索性都说了。
只是语气变得正经了不少。
“我就是觉得，时星除了开始的两天在问您的事以外，后面就不问了，他是不是……有别的打算了……”
“殿下您真的不争取一下吗？”
符青说的是实情。
除了刚知道池曜陛下身份的前两天狂补了关于皇室的知识（并且在符青和许今眼里被知识压垮）后，后面的这几日，时星的时间都给了冲着他来的五位军官。
当然，系统里还有更多他的求见者，时星每晚都会一一拒绝。
换言之，时星连拒绝别人的时间都有，就没一点时间来陛下这儿打一头吗？
哪怕是看一眼，说几句话呢？
池曜也天见天的处理公务，云雾都看出来一些不对，来旁敲侧击问过符青了。
开始符青和许今见时星那么积极，都以为稳了，结果……
这几天看起来非但不稳，还让他们心都悬了起来啊。
这种征兆，不像是能互相选择的模样，倒像是，划清界限，往事皆休的开头。
许今不想看到，符青也不想。
池曜垂目一霎，“他有别的打算也正常，五个候选人都是我挑的，每个都很适合他。”
符青捂住自己的心，默默感慨，陛下真是个郎心似铁的狠人。
狠，太狠了。
对自己至于吗？有个蓝星人在身边不好吗？
哪怕不能根治，缓解是没问题的啊，就非要……
池曜：“你很闲是吧，那你把这一堆军务替费楚处理了。”
哦，来了，符青早知道自己跑不掉，拒绝了两次，被加码了两堆军务，含泪离开。
离开后，池曜看着眼前的公文迟迟没有翻页。
一室寂静中，缓缓打开了右手。
手中静静躺着一只被精神力摧毁报废的全息记号笔。
是刚才符青哔哔的时候，他一个没忍住弄坏的。
打发符青，也是想自己有时间换一根笔。
感觉心绪有些混乱，深呼吸，再吐出。
池曜心想，他的下属真是聒噪。
聒噪得……他都有点看不下去文件了。
符青脸皮不算薄，故而后两日，时星的动态，也尽数入了池曜的耳朵。
“时星早上跟戈明去看画展了，殿下，昨天时星带回来的零食我和许今都有，您这里是不是，他忘了啊？”
“时星中午跟谈焱还有云雾去逛基因博物馆了，您说他怎么把时间安排得那么好？”
“时星晚上跟……”
“时星又……”
“哇，五个人，每个人算下来能匀到半天，他做事怎么这么滴水不漏，不对，树巢没教过人情世故啊，他是不是真的在这五个人里面没想好，准备晚宴当晚现选啊？”
“殿下，您不想说什么吗？”
“殿下，您不觉得时星这个行为很有政客的潜质吗？”
“殿下……”
池曜：“闭嘴！”
池曜：“别打扰我批公文，有八卦找许今聊去。”
符青：“可这是殿下您的事情啊，我找许侍官，许侍官比我更愁。”
“您知道吗，许侍官已经去旁敲侧击时星了，想为您争取，真的好像一个操碎了心的老父亲……”
池曜忍无可忍：“滚！”
修养好的陛下也说了脏话，符青是真的踩到了红线。
接下来的一天，符青被派出了安城，走了一趟帝都，池曜耳根子终于清净了。
但与此同时，住所里清冷的感觉更甚了。
这天公文处理得早，池曜想出门走走，走到时星的房门前，不禁顿了顿步伐。
看了时星的住处一眼，目不斜视的掠过了。
而这一天，也是匹配宴开始的前一天。
五位军官都各自约了时星，准备做最后的游说。
晚上人是被五个人一起送回来的，池曜能感知到门口的情况，许今过去帮时星挥别了浑身解数使尽的众人。
而这一天，星网上有消息，光脑开始推送最佳匹配推荐人了。
睡前池曜看了一眼自己手环，前几天被许今明示暗示去做了实时精神力检测，打开来，消息的一栏和以往都如出一致——没有任何的消息。
也没有任何的推荐。
池曜神色复杂看了会儿，关上了手环，入睡。
次日，几年一度的帝国盛事，和蓝星人的匹配晚宴，如期召开。
时星是蓝星人，走得早。
池曜以为对方会来和自己说点什么，结果时星的离开都是从许今嘴里听到的。
池曜愣了愣，又低头继续做自己手头的事。
对许今一旁怂恿他去匹配宴的建议，不置可否。
许今离开后，池曜又看了眼手环，空白。
夜幕降临，一个临时组建的小群也异常热闹。
群名叫【最强候选人top5】
列表里躺着五人，不是别的谁，正是冲着时星来的五位军官。
在这一周之初，大家纷纷感慨对方为了“偶遇”时星花招百出，诡计多端，死不要脸。
也不知道谁灵机一动先拉了两个人进来，互相监督对方的定位。
后续在五个人继续狗狗祟祟的不公平竞争下，这个群因为冲突，扩展到了五人。
这几天，这个群里舌枪唇战就没少过。
由于时星没有给出个明确的态度，大家都觉得自己是有戏的。
且出于一些时星的其他原因行为，每个人似乎都坚定，时星中意的是自己，各不让步。
晚宴开始前，群里还又热闹了一阵。
谈焱：【今晚就要带星星走了，谢谢大家这段时间对他的照顾】
谈焱：【以后我会尽量让你们能不见到就不见到星星的，我保证】
项和泽：【年轻人话不要说那么满】
戈明：【星星昨天说喜欢我的驻地，山清水秀风景宜人，是个宜居的好去处】
项和泽：【年长的也要点脸】
朴重光：【星星不喜欢性格太外向的，没发现他躲你好几次了吗谈焱】
关群：【我对我自己是有自信的】
关群：【哥哥你们继续聊，我换我的衣服走了，今天我告诉了星星会在衣服上别一只星星造型的钻石胸针，到时候他直奔我来，大家不要太伤心】
项和泽：【男性年长什么时候是劣势了？】
谈焱：【放你身上是劣势啊，要是放殿下身上，那自然是优势了】
谈焱：【算了，也不打击你们了】
谈焱：【话我就放这儿了，除非殿下来，你们跟我没有可比性】
项和泽：【呵呵】
戈明：【呵呵】
关群：【呵呵】
朴重光：【回去吃点核桃吧，补脑】
晚宴即将开始，池曜在书房不动如山。
许今在外面要急疯了。
叮咚——
池曜愣了愣，有那么一瞬间，以为自己幻听了。
看了一眼，微微失神，不是幻听，是……手环推送来了。
【最佳匹配候选人推荐：时星】
【照片】
【基本信息】
【精神力匹配参数如下——】
很有那么一瞬间，池曜觉得很梦幻。
或许是有些东西，等待了太久，真正来临的这天，显得是如此的……难得。
但这毕竟是一份放过期了的期待。
惊讶了一小会儿，内心强大如池曜，便放下了。
但放下的瞬间，通讯器响了。
显示消息来自时星（是的，后续两人交换了通信器号）。
时星：【陛下】
【在不受您的干扰，也不受任何情感因素干扰的情况下】
【我认认真真想过了】
【我还是想选择您】
【您……哪怕最终不选择我，我能请您来匹配宴听我准备好的回答吗？】