序章 十八年前
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大雨夜，长安城郊外的上官宅邸火光冲天，男女老幼的惨叫声不绝于耳。二十来个蒙面黑衣人隐藏在宅子外的树林中，冷冷地观赏着这出人间惨剧。
不多时，惨叫声渐渐消失，一个提着沾满鲜血长刀的黑衣人飞奔入树林，对着为首的黑衣人跪下抱拳。
“首领，已全部解决！”
黑衣人首领沉默良久，挥了挥手，淡淡地说：“让弟兄们再仔细搜查一下，切勿漏下任何人。”
“是！”
报信的黑衣人又返回了燃烧着的上官宅邸。
那名黑衣人首领抬头望着不断下落的雨滴，低声说：“长安上官家，灭门。扬州李家，灭门。洛阳白家……会如何？”
身旁有人回应：“白家大概不会有事。”
“是吗？”黑衣人首领说，“无所谓了，拿钱办事而已。”
说罢，转身向树林深处走去，其他黑衣人一并跟上。远处，上官家的大火渐渐熄灭，血水混合着雨水从宅邸的排水渠中流出，将郊外的小溪染成了红色。名震江湖百年的上官家就这么凋零了。
洛阳城北一百里的朝岚谷，一队人马在趁着夜色向山谷内夺命狂奔。二十多人骑着快马，将五辆辒辌车护在队伍中间，辒辌车里间或传来小孩儿和女人的啼哭声。
身后不远处，百十个黑衣人提着各色武器紧紧咬着他们。
情况非常紧急，就在这时，突生变故，一辆马车的车辕断裂，拉车的马匹也一头栽到了路旁的巨石上，一命呜呼。人马随即停下，将车里的老人小孩拉了出来。
“莫老大！”一个身穿白衣，脸罩白色面纱的妙龄女子大声说，“你带着大家进谷！我来拖住他们！”
被称作莫老大的男子大概三十岁，面容刚毅，即便如此困境，也不见他脸上有任何焦急的神色。他对白衣女子说：“阿佻，他们可都是各门派的好手。”
白衣女子已经拔出马背上的长剑，挡在了人群后方，冷冷得盯着黑衣人袭来的方向。众人看向白衣女子的背影，天上月光明亮，白衣女子亭亭玉立，裙摆长发随风飘荡，如一副月下仙子图，可惜仙子手执长剑，杀气冲天。
白衣女子笑着说：“不拖住他们，咱们谁也走不了。就快进谷了，我们不能折在这里。”
莫老大低头沉思一会儿，抬头说：“阿佻，量力而行，打不过就跑。”
听到莫老大说这话，一个身背长弓的男子急切地说：“这怎么可以！我也留下来！”
“潇哥，”白衣女子的声音忽然温柔起来，“你还要在谷中设置陷阱，不可留下来……大家都走吧，信我。”
大家都沉默着将坏掉的辒辌车里的行李拿出来，谁也不说话，都知道留下来意味着什么。
长弓男子用力咬了咬牙，血气方刚的汉子忍住心中不舍，大声说：“活下来！”
随着莫老大一挥手，车队继续向谷中进发，而追杀他们的黑衣人也已经近在咫尺。
男子取下长弓，冲着黑衣人射去四箭，但均被击落。来追他们的黑衣人不是普通杀手，他们个个身怀绝技——毕竟今晚，对于他们的绞杀并不是某个单独的门派或组织发起，而是……大半个江湖商量好的，各派高手尽出。
车队渐渐走远，白衣女子的身影已然看不见。这时有人惊呼：“莫老大！我们到了！”
一个只能容纳一辆马车进入的山洞出现在众人面前，这就是朝岚谷的入口，守在这里，是真正意义上的一夫当关。
莫老大大手一挥，大声喊道：“进谷！”
这队人马有条不紊的进入山谷，长弓男子走在队尾，他转头看了看来时的方向，眼眶有些酸涩，他怕今生再也见不到那个白衣女子。
黑衣人被一个女子拦下了。
为首的黑衣人大声问道：“拦路者何人？！”
白衣女子轻蔑一笑，随手挽了个剑花，剑尖直指众人，脆生生地说：“剑仙，陈佻！”
说完，长剑刺出，陈佻化作一道白光，直刺向刚才说话的黑衣人。
剑仙陈佻这四个字，在江湖上还是能让人起一层鸡皮疙瘩的。她轻功冠绝古今，剑法出神入化。没人知道她在高手榜上排第几，但高手榜前十里没有一个愿意跟她捉对厮杀的，当今武林唯一一个绰号里带“仙”的奇人。
这些黑衣人里不乏名门大派的高手，即便是与陈佻敌对，但是能见到这样的身法与剑法，也算不虚此行。看到这干脆利落的一剑，不少人在暗暗叫好，更有人想单独与陈佻切磋。可惜，今晚的目的是不择手段杀光长风楼余孽，不能讲这些江湖规矩。
陈佻已杀入敌阵之中，独身一人在百十来号高手中间辗转腾挪，游刃有余。
喊杀声四起，大到远处守在山谷出口的长弓男子都听的一清二楚。
已经快到黎明，朝岚谷内静悄悄的，长弓男子早已布置好机关陷阱。几年前楼主莫老大花费巨资请人在朝岚谷内修建一处据点，为的就是有朝一日走投无路时可以暂居此处。谷内地形复杂，入侵者难以进入。
长弓男子并未进入山谷深处与众人汇合，而是守在出口处，他坚信那个奇迹一般的女子会活下来。每次都是这样，她负责断后，大家都以为她凶多吉少，但她都能逢凶化吉。
天亮了，男子等不下去了，毅然选择出谷。
刚出谷，就看到前方有很多人冲这边奔来，原本沮丧难过的男子忽然笑了起来。是了，她每次都能活下来。
当然，并不轻松。
陈佻跟这些高手厮杀半宿，身上已经有了几处刀伤。她早已不敢恋战，而是靠着绝顶轻功向山谷方向飞奔。若是平常，别说追兵们骑着快马，就算是骑着凤凰也追不上陈佻。可现在她失血过多，体力不支，根本甩不开追兵。
“阿佻！”男子大喝一声，取出长弓，冲着陈佻连射三箭。
陈佻看着飞来箭矢，瞬间明白，攒起最后一点内力腾空而起，空中脚尖轻点，连踩三支箭矢，好似平地跳跃一般，踩到第二支箭时，她将长剑用力掷出。在第三箭上用力一点，身形忽地又向前弹射，又踩到了刚刚掷出的长剑上——这是她的成名技，这套轻功本来没有名字，但武林人士称之为“御剑”。
长剑落地，内力耗尽的陈佻落石一般向下坠落，长弓男子急忙飞奔向前接住陈佻，将她搂进怀里。
“阿佻！阿佻！”他呼唤着怀里的女子。
陈佻身体发烫，脸色一片惨白，气若游丝。
但她还是睁开了眼睛，虚弱地说：“潇哥……进谷……”
不再犹豫，男子抱起陈佻，不要命地向谷中飞奔。
是日，洛阳城白家。
白若云今年三十五岁，两个儿子，一个女儿。女儿白雪言今年四岁，大儿子白伯驹三岁，二儿子白仲炼两岁。二儿子并非自己亲生，而是去年从西域带回来的孤儿。
白若云坐在官邸大堂中，眉头紧锁。当下情况不大妙。他知道，昨天晚上长安上官家、扬州李家已经惨遭不测。如果不出意外，长风楼的人应该已经进入朝岚谷。
白家该怎么办？明哲保身？还是……全力一搏？
怎么博？家中护院、死士加起来一共七十多人，现在这洛阳城里，明处暗处的杀手估计有几百人。孩子们都还小，妻子又到了临产期，稳婆刚到。内忧外患，家里乱的不可开交。
白家虽说比上官家、李家成名晚，但是偌大的家业，断不能毁在自己手上。
刚想到这里，忽听院子里传来一阵衣袂翻飞的声音，紧接着就是护院们的惊呼：“什么人！”
白若云急忙冲出大堂，只见院子里出现一个中年男人，四十多岁的样子，衣着华贵。
这人他认识，当然，整个江湖估计没人不认识他。
荆棘门门主，乔飞。
白若云伸手止住准备冲上前去的护院们，微微一笑，说道：“乔门主，别来无恙。贵足踏贱地，所为何事啊？”
乔飞也笑了，带着上位者的威严与风度，开口回到：“无事不登三宝殿，乔某此次前来……想必白先生知道在下所为何事。”
“哈哈哈，”白若云笑着说，“咱们就不打哑谜了，乔门主是想独占，还是……”
话未说完，乔飞就说道：“毁掉。白先生，有些东西，还是不要留着的好。”
白若云走下台阶，来到乔飞面前，低声说：“毁掉可以……但是在下想知道一件事。”
“白先生请问。”
“您此次前来，是代表荆棘门，还是代表整个江湖？”
“白先生高看乔某了，荆棘门还做不了江湖的主。但白先生应该知道，如果不是荆棘门，不是乔某，白家，昨天晚上就……”
话点到为止，不能说的太明白。
白若云苦笑，他了解乔飞。如果说这个江湖还有正人君子，乔飞绝对算一个。江湖各大门派联手绞杀李家、上官家和长风楼，此事不义，如果不是乔飞在中间斡旋，那这场杀戮的规模会更大。
白若云从衣袖中掏出一张纸条交给乔飞，叹息一声，说道：“百年来白、李、上官三家收集的江湖秘闻都在此处。乔门主尽可付之一炬，未来三十年，白家不再过问江湖事。可否满意？”
乔飞摇了摇头，白若云眼底愠色渐起，咬着牙说道：“乔门主，不可欺人太甚啊。”
“白先生，你理解错了，”乔飞依然心平气和，“此处秘密我们必然会毁掉，但白家，不能退出江湖。”
白若云有些想不明白，疑惑地问：“为何？”
“白家向来只卖情报，不参合恩怨。这一点比李家和上官家都要好。你们白家只是做个认错的姿态，然后消停几年，江湖人这段火气过去了，白家就还是以前的白家。江湖需要制衡，如果他们没有半点制约，只怕，会比现在更加过分。”
“哎，”白若云说，“我何尝不想如此，但人心可畏。李家、上官家就是前车之鉴。”
乔飞说道：“话已至此，多说无益。白先生，好好考虑一下吧。乔某告辞。”
说完转身走出白家。
看着乔飞消失的背影，白若云又叹息一声，缓缓地坐在了台阶上。三十多岁的男人，瞬间老了二十岁。他知道，从今天起，白家再不会像以前那样辉煌了。他只觉得一阵胸闷，随即剧烈咳嗽，伸手捂嘴，有鲜血顺着指缝留了出来。
咳嗽越来越厉害，终于，喷出了一口鲜血。周边的护院们从震惊里恢复过来，急忙去喊府上的大夫。
白若云眼望苍天，痛哭流涕，大声喊道：“雨灼！凤瑶！承弟！长风！我白若云对不住你们啊！”
喊罢，整个人佝偻了下来。就在这时，后院传来一阵婴儿的啼哭声，一个小丫鬟满脸欣喜地跑了出来，大声喊着：“老爷！老爷！夫人生了！是个男娃！”
这算是白家唯一一件好事吧。
扬州城，虎威镖局大门紧闭，从门前过的老百姓觉得很奇怪，一般这个时候，镖局的镖师、趟子手们应该在打拳习武，今天为何如此安静？如果此时有人停下脚步，仔细闻一闻，就能嗅到空气里淡淡的血腥味。
镖局后院，虎威镖局大当家陈领和他的几个儿子浑身鲜血，双手被反绑，齐齐整整地跪在地上，另一边，是蜷缩在一起的镖局妇孺老幼。镖局的镖师、趟子手早已死了个一干二净。
陈领已经五十岁了，一身横练的腱子肉，看起来像是个三十来岁的大小伙子。他那张锐气十足的脸上写满了刚毅，即便此刻全家被人制住，他也没有丝毫惧色。
十几个黑衣人擦着钢刀上的鲜血，眼神冷漠，似乎眼前的并不是人，而是一个个待宰的羔羊。
为首的黑衣人蹲在陈领面前，低声问：“陈老爷子，我再问一遍，李凤瑶，在哪？”
“哼哼，”陈领冷笑，“李家于我陈家有恩。大小姐的下落，我不知道。我就算真知道，你也别想从我嘴里问出半个字。”
黑衣人也不言语，挥了挥手，一个黑衣人把陈领十四岁的小儿子拖了出来，不等求饶，一刀戳向他的心口。
陈领几乎将牙咬碎，睚眦欲裂，他悲愤地说道：“若不是李家，我陈领四十年前就饿死街头，哪里还有我这份家业？别说杀我一个儿子，杀我全家又如何？！”
“好，”黑衣人点点头，“就依你。”
黑衣人站了起来，挥了挥手，说：“这老家伙确实不知道，不浪费时间了，全部杀了，早点儿回去复命。”
黑衣人都是职业杀手，杀人对他们来讲就是吃饭喝水一样简单，手起刀落，一个个大好人头滚落。
夜羽小筑是江湖上势力最大的杀手组织，他们很讲规矩，只要钱给够，他们谁都杀，绝不透漏雇主信息。
唐举是蜀中唐门弟子，他并不姓唐，他只是个孤儿，从小被唐门收养，一直是外门弟子。他没有什么梦想，吃饱喝足就行。后来唐门遭难，唐举逃了出来，从此改了姓名。迫于生计，加入了夜羽小筑。
他杀人，是为了吃饭，这些年死在他手上的人有很多，多到数不过来。
手起刀落，又一个虎威镖局的人死在了自己的手下。自己的同僚们跟自己的眼神一样，没有恐惧，没有愤怒，机械般地挥着刀。
然后，他停下了。
墙角，虎威镖局的女眷们挤在一起，她们尖叫着、哭喊着。她们的下场只有死。但是，有一个人吸引了他的注意，是个小女孩，两岁左右。那个小女孩儿眼神空洞，白皙的小脸蛋沾上了血迹。
唐举知道这个小姑娘，他是陈领的孙女，陈敏月。
陈敏月呆呆地看着正在屠杀她妈妈、阿姨们的杀手，她不知道什么是害怕，也不明白死是什么意思。她只知道，大家都不开心，她们都在哭。
为什么哭呢？
那一瞬间，唐举想到十几年前，他流落蜀中街头，被人贩子捡到。由于他呆呆的，没有人愿意买，人贩子就决定砍掉他一条胳膊一条腿，让他要饭。就在要动手的时候，师傅出现了。
“这娃筋骨看起来不错，是个练武的材料。多少钱？我买了。”
这样呆滞的眼神，自己当年也是这样吧。
同僚已经向小女孩举起了钢刀，鬼使神差的，唐举用刀鞘格开了同僚的刀。同僚一脸诧异地看着他。
“怎么？”同僚问。
对啊，怎么？自己是什么意思？
“她……”唐举低声说，“她有用。”
“什么用？”
唐举不知道，但是唐举感觉到了，冰封的心里有火苗烧了起来。
小筑的规矩他懂，要么目标死，要么，自己死。
在那一瞬间，他有了主意。他趁同僚们不注意，抱起小女孩儿，一下越出墙头。
黑衣人们呆了一会儿，他们也不明白唐举此举为何意。
首领反应过来了，恶狠狠地对手下说：“你们两个，追上他们，提头来见我！”
唐举觉得自己疯了，他从来没有这么不理智过。头脑一热，把小女孩救了出来，可之后怎么办？自己功夫不差，可是怎么打得过整个夜羽小筑？
小女孩被他搂在怀里，她的表情依旧呆呆的，看不出喜悲。同僚们已经追上了，这两个都是小筑的好手，他打不过，何况他还带了个孩子。
扬州城外的小树林，三个人打在一起，没多大工夫，唐举就中了好几刀，伤势不轻。又一个不注意，左胸中了一刀，几乎将他的身体贯穿。那一瞬间，他失去了所有力气。
完了，全完了，自己这一辈子，可能只有今天是为自己而活。
一个同僚走到他身边，冷冷地说：“兄弟，得罪了。”
一刀砍下，可是，唐举并没有感到被砍中，他抬起头，只见身前站着一个人。一身僧袍，秃脑袋，是个和尚。看背影，这个和尚年纪不小。
“阿弥陀佛。”一声佛号，杀手们愣住了。
他们没有看清这个老和尚是怎么出现的，而且，他只用手就挡住钢刀，刀刃没伤他手掌分毫。
黑衣人冷冷地说：“大和尚，我们自家兄弟间的恩怨，还请回避。”
“施主，”老和尚低声说，“你杀气太重。”
“哼，别以为你们少林……”
他的话没有说完，因为他整个人已经倒飞出去，撞断了一颗人腰粗的大树，冲击力太大，下半身被撞了个粉碎。再看老和尚，一脸怒气，血灌瞳仁。
“佛也发火！”
一掌拍出，隔了两仗远的黑衣人被震碎了胸骨，直接毙命。
瞬间毙掉两个夜羽小筑的好手。
老和尚走到唐举身边，蹲下身来。
唐举双眼已经开始模糊，他明白，自己是活不成了。
“大……大师……救救……”
“施主，”老和尚握住唐举的手，“你伤势太重，恐怕……”
“不……她……她……”
唐举用仅有的力气将小女孩送出怀抱，老和尚接过小女孩，问：“她是何人？”
“陈……陈领……”
“陈施主的孙女？”
唐举已经没力气说话了，几乎连睁眼的力气也没有了。老和尚似乎知晓一切，他轻声说：“朝闻道，夕死可矣。施主迷途知返，可敬。”
听到这句话，唐举笑了，他释然了，原来做对的事，是这种感觉。
老和尚将小女孩放在地上，双手合十，默诵一遍《往生咒》。
念完往生咒，老和尚看向小女孩，一脸慈祥地问：“小施主，你叫什么名字啊？”
小女孩儿奶声奶气地回答：“陈敏月。”
“跟老僧走吧。”
“我想回家，爹爹，妈妈。”
“哎……”
人间悲苦，唯有叹息。
扬州城外的小树林，少林寺智诚大师的这声叹息，为这场腥风血雨画上了句点。