第三十七章：节肢生物
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一段时间之前。
建筑群中的大殿堂中央的大礼堂，一名身穿红衣的主教在带着高帽的老人身边，脸上的表情格外恭敬。
“父亲，为什么不让卡夫卡回到教团？”那位红衣主教好奇地问道，“如果卡夫卡能回到教团参加计划，或许能进一步提升计划完成的速度……”
“在这里要叫我‘大主教’。”带着高帽子的老人拄着手中的黑杖转过身说道。
身着红衣的枢机主教闻言一愣，随后低头沉声说道：“是，父……大主教。”
在纠正了一些称呼上的问题之后，带着高帽子的大主教才开始为自己的儿子答疑解惑。
“卡夫卡是个天才，他确实为仪式的完成做了巨大的贡献。”大主教一边沿着祭台的楼梯往下走一边说，“但他心术不正，这样的一个人让他参与到核心计划之中，对教团和对至高无上的主来说都不是什么好事。”
红衣主教立刻就领会了大主教的意思：“您是指他私自改变研究方向的事？”
卡夫卡在咒血教团内部，其实是隶属于升格派的。
但他却突破了升格派的研究范围和咒血教团的教义，擅自在仪式之上进行了拓展和改变，结合降临派的教义发展出了全新的仪式。
他认为力量来自血液，但血液却来自骨髓，而骨髓又源自最初的胚胎，因此应当从胚胎之中提取力量，结合骨血来完成仪式。
人需要升格到一定的强度才能够接受神的降临，而神的降临也必须要有足够的载体。
降临与升格，这两者互不违背，相辅相成。
卡夫卡的理论在升格派看来无疑是一种叛逆，而卡夫卡的研究也因此曾一度被“猩红教长”阿克西斯·科勒曼所叫停。
但卡夫卡最终还是不顾阻止，私自进行研究……并取得了成果。
“他的才华确实惊才绝艳，但他违背教令的不忠却也是板上钉钉的事实。”大主教用手中的权杖在地上敲打了一下，“贡献是贡献，不忠是不忠……我们感激他的贡献，但也因为他的不忠我们也不能继续重用他。”
红衣主教其实也很疑惑：“可是这不是事实证明了，他的研究方向是正确的吗？”
“愚蠢！”大主教用手中的权杖狠狠敲打了一下自己的儿子，“对主的绝对忠诚永远摆在第一位的！你怎么敢在这样的大是大非面前谈‘对错’？”
红衣主教被打得这一下很痛……他总觉得哪里不对，但又说不出来哪里不对。
他似乎想说点什么，但最终他什么都没有说。
对父亲的敬畏，让他默默地接受下了这一下击打。
正当父子二人在交谈的时候，大殿之外突然传来了枪声。
嘈杂的声音从殿外传来，大主教微微皱了皱眉。
他深吸一口气后，发出了洪钟一般的声音：“怎么那么吵闹？发生了什么事情？”
片刻之后，一个教袍外面穿着铠甲的高大教士走进了大礼堂，然后在两人面前单膝跪下，十分恭敬地说道：“大主教，枢机主教……有人混进了屠宰场，然后碰巧遇到了没有锁定的升降梯，现在进入到我们的殿堂里来了。”
大主教长叹了道：“现在已经是计划的紧要关头了，怎么还能出这种事情？”
这位身着盔甲的教士低头道：“是属下办事不利……”
被称呼为“大主教”的老人摆了摆手说道：“无所谓了，谁目击到那些老鼠了？”
那名教士额头上的冷汗流了下来：“我……没有。
”
“我不是问你有没有。”大主教面无表情地瞥了他一眼，“我是你谁看到了。”
那名教士将头压低沉声道：“属下立刻去找目击者来。”
说完便起身告退，飞速离开了大殿。
大约三五分钟后，一个教众被带到了大殿。
“见过大主教。”那名教众当即跪下行礼。
他看起来无比激动，似乎是因为他第一次被大主教亲自召见。
“起身吧，我的孩子。”大主教亲自扶起了那个年轻的教众，脸上挂着和蔼的微笑，“你亲眼看见入侵者了？”
那年轻教众涨红了脸，有些磕磕巴巴地说道：“是、是的，大主教，我们差点就抓到那个女人了，请大主教多给我们一些时间，我们保证抓住……”
噗嗤——
那教众话还没有说完，一只手就刺入了他的胸膛。
他有些难以置信，低头看向了自己的胸口——大主教的手竟如同刀刃一样刺入了他的胸膛，握住了他的心脏。
“不用了，我的孩子。”大主教淡淡说道，“剩下的问题，主的使者会去解决的。”
随后，大主教开始吟唱起了音节怪异、令人感觉到诡谲的祷告词。
“fyuw·duhl……”
强烈威压和极端的恐怖感，以大主教为中心向着四周扩散开来。
伴随着他的吟唱，来自不知何处的力量，降临到了这个世界。
黑色的物质自那教众胸口的伤口中涌出，随后以那名教众的血肉为“种子”，犹如植物的枝条一般的黑色物质突破他的皮肤而出，不断向外生长、延伸。
最终，那些黑色的“树枝”，遍布了整个房间。
当其中一段短而粗的“树枝”之上，出现了若干个眼球时，在场的人才意识到……这是一个生物。
那是一个如同竹节虫一般细长，但是却又毫无堆成可言的节肢生物，它的头仿佛细长的鸟喙，头上还有着又像是鹿角又像是树枝一样的凸起，而它的一节一节的身躯末端，是无数个像螳螂爪刃一样锋利的利爪。
大主教以那名目睹了入侵者的教众为祭品，召唤了眼前这扭曲的节肢生物。
“去吧，使者，去追逐你的目标。”大主教高举着权杖，不知从何处而来的风将他的衣袍吹得猎猎作响，“咬碎他们的咽喉，将他们的灵魂吸做你的养料。”
还未等大主教话音落下，那扭曲的节肢生物便扭动着自己一节一节的细长身躯，然后融化在了整个建筑的缝隙之中。
建筑的边缘的缝隙，对它来说仿佛是某种入口或是通道，当它的身躯钻入那边边角角之中后，便迅速地消失无踪。
几秒钟后，在这片黑石建筑群内的某个房间里，巨大的节肢生物嗅到了目标的味道。
它缓缓地探出头，它的每一只眼睛都锁定了自己的目标。
“小心！有敌人。”地上的一只毛绒生物发出了呼喊。
“艾丽西亚！开门，逃！”房间里个子最高的那个男人一边大声叫喊，一边冲它开了枪。