第十六章 艰难抉择
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望乡关外，一个用圆木临时搭成的护栏，缠满荆棘，将四名手持木棒的东圣国百姓围在其中，一头雄壮的沙漠狼正支着獠牙，口流长涎，恶狠狠地盯着他们，雄鲁番士兵围成数圈，高喊着，“上呀，上呀！”
那四人早已吓得脸色煞白，紧紧靠在一起不敢挪动半步。
沙漠狼绕着他们走了几圈，抬头狂吼，四人更吓得跌坐在地，慌作一团，沙漠狼见状，忽地猛扑过去，压住一人，张嘴便咬，“妈呀！救命呀！”那人下意识地将双手护在眼前，沙漠狼正好一口咬住，鲜血四溅，奋力一扯，生生撕下一大块血肉，那人望着自己的手臂，撕心裂肺地惨叫。
另三人吓得屁滚尿流，纷纷告饶，“各位爷！各位爷！放过我们吧！让我们出去吧！”
雄鲁番士兵哄堂大笑。耶哥看得饶有兴趣，“将狼杀了，便放了你们！”
那三人见求饶无望，只好拿起木棒，嚎叫着冲向沙漠狼。
沙漠狼竟不退却，迎着木棒扑去，速度极快，三人都是老实巴交的农夫，平常听见沙漠狼的嚎叫，都避之唯恐不及，更何况是面对面搏斗，早已吓得全身发抖，挥出的木棒完全没有准头，对沙漠狼根本构不成威胁。
一人木棒擦着沙漠狼的头皮飞过，手臂已被死死咬住，身上被狼爪抓得道道血口，痛得那人拼力挣扎，另两人拿着木棒，不知如何是好。
片刻工夫，那人便气绝生亡，只余下两个农夫了。
正看着，斥侯慌慌张张来报，大月国联合小朗国、新吴国、燕云国十万大军，乘雄鲁番国防备空虚，已攻至离都城外五十里。
耶哥大惊，伦纳德、奥斯本纷纷痛骂大月国，请耶哥立即班师回京救援。耶哥略一沉思，大笑。
众人不解。耶哥道，“也罢，就先灭了大月等国！我们不必回京，谅他们也攻不进去，命令众军，挥兵最近的燕云国，我们去捣他后老巢！看谁先攻下！”
众将士听了，无不佩服，当即起程，直奔燕云国而去。大军所向，望风披靡。
早有斥候报与燕云国王，燕云国王黑尔鞣大惊，立即令伐雄将士班帅回国救援，并派使者携金银珠宝两车，向耶哥求和称臣，并承诺每岁纳贡。
耶哥命砍了使者的头颅，放在盒里，送给燕云国王，催令大军加速行军。
燕云国王黑尔鞣自知不是对手，但面对使者血淋淋的头颅，他勃然大怒，士可杀不可辱，何况一国之君？
他召集众臣，道，“雄鲁番国穷兵黩武，屡犯我境，杀人越货。今更大举进犯，已近京城，沿途烧杀抢掠、奸**女，无恶不做。孤为燕云百姓，本欲降身求和，不料番贼残暴，竟斩使者，羞辱于孤。孤一人受辱事小，燕云百姓安危生死事大。料那番贼狼子野心，嗜战好杀，城破之日，必定大开杀戒，京城上下，男女老幼，将无一人可以幸免。今本王誓拼死与番贼决战，野兔虽弱，蹬死秃鹰！那雄鲁番军虽然强大，但也并非无敌，只要我们众志成城，人人抱定必胜的决心，不怕牺牲，戮力向前，就一定能够战胜任何强敌！”
众臣俱皆抱定决心、慷慨赴战，誓与京城共存亡。次日，雄鲁番军将燕云国都围得水泄不通，耶哥耀武扬威，在阵前来回逡巡。
燕云国王黑尔鞣气得须发皆竖。
他召集众将士和全城百姓，一字一句地喊道，“燕云国的将士们、同胞们，我想大家都看到了，番贼已经把我们团团包围，他们不是来打仗的，而是来屠杀的，他们将要冲进城来，杀光这里所有的人，夺走我们拥有的一切，他们不会给我们任何一点仁慈，也不会怜悯任何一个人。但是，我们会让他们轻易攻进来吗，会让他们轻易夺走我们的一切吗？”
“不会！”
“今天，就让我们拿起手中的武器，为了生存，为了燕云，拼死一战。让番贼知道，我燕云虽小，来犯必诛！”
燕云国京都上下，群情鼎沸，誓要让雄鲁番军见识见识必胜的决心。
耶哥望着众军，也大声喊道，“众位将士，燕云国卑鄙无耻，趁我大军东出圣战，竟然伙同异邦攻我都城，所谓蚍蜉撼树，可笑不自量。今天，就让他们这些肖小之徒，见识见识真神的威力，让他们知道，惹我雄鲁番国的下场！给我冲呀，杀他个鸡犬不留！”
“鸡犬不留！鸡犬不留！”雄鲁番军振臂高呼，山呼海啸般涌向城去。
“给我射！”耶哥见已进入弓箭射程，大声下令，数万弓箭手搭箭拉弦，万箭齐发，铺天盖地射上城头，燕云国士兵、百姓中箭者无数，如落叶般不断飘下城来。
“攻城！”耶哥下令，雄鲁番步兵在弓箭手的掩护下，推着攻城车，抬着云梯，冲到城下。迎接他们的，是载满仇恨的擂石滚木，火油箭矢。守军们视死如归，冒着箭雨战斗。
耶哥见强攻不下，命将抓获的城郊数千百姓，推至军队前面，驱赶他们到城下，搭起云梯，逼他们往上爬，雄鲁番将士手举盾牌，紧随其后。
燕云国将士不忍，待百姓爬上城后，再冲上去与番兵肉搏。
黑尔鞣见已危急，命大开城门，派一百沙漠象骑兵，一千敢死兵，冲出城去迎战。
那沙漠象骑兵乃燕云国最精锐之军，全国仅此一百，专职守卫京城，沙漠象身披重甲，象牙包铜，尖装利刃，各背驮一名弓箭手、一名勾枪手，每头沙漠象，另有护象战士四名，随同攻杀，极具杀伤力。
在十余万雄鲁番军中纵横厮杀，竟如入无人之境。耶哥大怒，派出死士三千，全力攻杀护象战士，命弓箭手对着沙漠象骑兵，一阵乱射，命伦纳德领骑兵五千，将燕云国一千死士分割包围，逐个歼灭。
沙漠象虽强大，便行动迟缓，在如雨的箭矢下，竟成箭靶，骑兵被射成了刺猬，护象战士被砍成了肉酱，有的沙漠象眼睛被箭射中，发了疯似的四处狂奔，将雄鲁番兵冲得七零八落；有的沙漠象被砍掉一腿，如小山般轰然倒下。那一千死士被冲散分割，只能各自为战，面对数倍强敌，竟毫无惧色，均力战而死。
雄鲁番大军冲进城门，大肆屠杀，四处抢掠。耶哥率精锐直奔王宫，可怜了一众王妃、宫女，自刎的自刎，跳楼的跳楼，来不及自尽的，都被生擒活捉，成了雄鲁番军的**。
黑尔鞣身披战袍，手持弯刀，傲然站立于王位之前，众臣子亦身披甲胄，手持长矛，列阵于前。
只听轰然一声，大殿木门被撞开，雄鲁番军杀将进来。黑尔鞣刀指耶哥，大喝一声，“孤乃燕云国王黑尔鞣，耶哥可敢与孤决一死战！”
耶哥大笑，“念你是个王，今天本王就亲自结果了你！”
他抽出青芒宝刀来，直奔黑尔鞣。
两人刀来刀往，杀得难解难分，一个是满腔仇恨、怒火冲天，一个是久经沙场、刀法精湛，都欲将对方杀之而后快。
耶哥见久战不敌，右手挥刀格开黑尔鞣的弯刀，趁机欺身近前，左手忽地刺出袖中蜂尾剑，正中黑尔鞣腹部。黑尔鞣身形一顿，耶哥趁势连刺数十剑，黑尔鞣惨呼几声，一口鲜血喷出，如山一般，仰面倒地，气绝身亡。
众臣子见国王已死，尽皆痛呼，虽戮力同心，奋勇杀敌，终不敌雄鲁番军人多势大，无不竭力战死。耶哥清点战果，屠尽燕云国京都上下两万余人，损失四万余人。
耶哥命众军休整数日，狂欢三天，再兵指新吴国。
大月国联军久攻西京不下，惊闻耶哥提兵攻入燕云国，急忙撤兵回救，未至燕云国境，已闻京都沦陷，满城遭屠。
燕云国军尽皆痛哭不已，王子艾维斯向东南跪拜三次，他站起身来，大声喊道，“燕云国的将士们，番贼以为他们兵强马壮，便可以为所欲为，他们想错了！正义不死，浩气长存！他们虽然攻下了京都，但燕云还在，燕云未亡！今天，我们在这里起誓，为了燕云、为了生存、为了正义，杀回京都，屠尽番贼，重振国邦！”
“杀回京都，屠尽番贼，重振国邦！”众将士振臂高呼。艾维斯与爱尔伯塔、新吴国王子赫尔曼商定，十五万联军分作两路，一路十万人，随艾维斯杀回京都，助其复国，一路五万人，伺机埋伏，阻歼雄鲁番国援兵。
望乡关，议事大厅，众将士纷纷请战。吴迪道，“圣主，雄鲁番军已尽数撤离，我军可以出击，好过困在此地饿死。”
朱辅正道，“敌势甚大，望乡关上下，仅两万余人。若冒险进攻，胜算几无。”
卫征道，“夫人前去云雾关，已两个多月，算来最晚十日后便到，届时再前后夹击，必能克敌制胜。”
正说话间，斥侯来报，称申如宾城外求见。卫征大吃一惊，问道，“几人？”
“一人而已。”斥侯答道。
“两军交战，他不带一兵一卒，前来作甚？”吴迪道。
“管他作甚，放进来杀了便是！正好为白虎关的父老乡亲报仇”朱捕正咬牙切齿道。
“不可，他既然敢孤身前来，我若杀他，显得太不讲道义。放他进来再说，听他有何见解。”卫征道。
片刻，斥侯领着申如宾到了议事大厅前，只见两列刀斧手，将刀斧举过头顶，交叉于前，申如宾嘿嘿一笑，面无惧色，仰首阔步从下穿过。到了议事大厅，卫征坐在厅中，徐世源站在一侧，须发皆立，眼眶欲爆，厉声喝道，“屠夫，你安敢前来？”
申如宾也不去理他，跪地见过卫征，道，“申如宾见过帝子！”
“什么帝子，叫圣主！”朱辅正拔剑在手，大喝。
“哼！我东圣国只有一个圣主！”申如宾挺身而起，不屑地说道。
“放肆！取你狗命！”朱辅正挥剑欲上。
“这就是你们的待客之道吗？我孤身一人前来，若今日死在这里，传出去未免笑话！”申如宾傲然而斥。
“退下！”卫征喝退朱辅正。“看你也是条汉子，孤也不为难于你。诸位且莫动刀动枪，战场上杀他的机会多的是。申如宾，你且说，今日来此，所为何事？”
“为了东圣国的江山社稷！”
“哦？好大的口气！”
“今梦塔斯国、日不落国倾兵入侵，已攻下东圣大片江山，他们视东圣国民如草芥，四处烧杀抢掠，所过之处，鸡犬不生，尸横遍野！已到了灭国亡种的危险关头。” 申如宾气色如常，朗声说道，“作为东圣国的帝子与将士，谁能坐视不理？俗话说，兄弟阋于墙，外御其侮。逆贼叛民亦明此理，纷纷招安，抗击外侵。圣主念及兄弟情谊，故派我今日前来，与帝子传话，望帝子以国家为重，暂休刀兵，共御强敌。不知帝子，意下如何？”
“你莫不是使诈？骗我们出关？”吴迪道。
“哈哈！笑话！我十五万大军在此地围你个一年半载，有何不可，何须骗你们出关？”
“你！我……”吴迪正欲再言。
卫征将他打断，“可有印信？”
“有，印信在此。”申如宾将卫缪之信交与卫征。
卫征看罢，道，“既如此，你且回去。若孤同意，自与你一封书信，烦你带给卫缪。”
“好，就此别过，国难当头，还望三思。”申如宾告辞离去。
卫征再看了一遍印信，又交与众位将领看了。
“众位怎么看？”
“倒也像是真的。”朱辅正道。
“是真的又怎样？只待兰家大军一到，我们只杀出去便了。两国入侵，让他入侵便了！他首尾不顾，正好我们去抢了那圣主之位！”吴迪道。
“万万不可！”朱辅正道，“这样一来，我们道义尽失，夺得了圣主之位，恐亦坐不下去呀！”
卫征道，“辅正说得有理！”
“那便休兵罢战？去打外敌？”吴迪道。
卫征道，“那倒也未必，他们要招安，我们也可招安。你们分散各处，拉拢各地人马，只在两国占领区域，发展势力，积蓄力量即可，不必与他们交战。也不必与卫缪军队起纠纷。我们来个坐山观虎斗，让他们打个你死我活便罢！必要时，也要做足好戏，小股游击入侵之敌，打一两个胜战，大张旗鼓宣扬一番，好拉拢军队民心。”
“诺！”众将兴高采烈领命而去。
卫征修书一封，命斥侯送与申如宾代为转交卫缪。
卫缪收信大喜，令解了望乡关之围，由邢不远、向万三领军五万，与沙梦湖军留守青玉关，由申如宾、申如朋领军十万，东去向阳关抗击日不落军，又备了些壮阳之药，随信送给卫征。
兰郁盛领着大军顺利到了望乡关，两军相见，欢喜连天。
卫征见过兰镇恶父子和兰嫣，令人好生安置，便携夫人到帅府休息。
两人相见甚欢，更喜望乡关之围已解，又久别重逢，不免要翻云覆雨一番，两人痴缠半晌不休，兰郁盛娇喘连连、香汗如雨，卫征心中暗喜，更加卖力，好一阵方才完事。
兰郁盛半晌才从前所未有的欢愉中回过神来，将头靠在卫征胸前，玉手摸索下行，兰香轻吐，道，“圣主今日好生威猛，三月不见，怎地做到？”
卫征道，“实不相瞒，那奸贼卫缪，送了些药丸来。我使人试了，果然奇妙无比。故此便服了些。”
兰郁盛道，“他哪有那般好心，你以后还是不吃为妙。”
卫征只嘿嘿一笑，“只怕你到时又要想我吃了罢。”
兰郁盛脸红一笑，道，“我心好劝你，你倒只顾来取笑于我，只怕你是满心欢喜，不肯不吃吧。”
两人嘻笑一番，兰郁盛道，“今望乡关之围已解，不如我们去将来儿领回？”
卫征沉呤片刻，摇头说道，“当前大月国正与雄鲁番国交战，这时让他回来，恐怕不妥，若他们与雄鲁番国停战了。未免又来攻我东圣，我们羽翼未丰，断难应战。来儿在大月国，应该很安全。”
“请我家哥哥领兵前去，既可保护来儿，也可挫挫那雄鲁番国的锐气，扬我东圣国威，那样，大月国必与雄鲁番国交战到底。”
“夫人妙计！”卫征大喜。
兰郁盛将玉手在被子里摸了摸，羞笑道，“圣主又行了呢！”卫征大笑，翻身又将兰郁盛压在下面……